Un Mes de Oración & Ayuno

Dios mío, tú eres mi Dios; con ansias te busco. Mi alma tiene sed de ti; mi cuerpo te anhela en tierras secas y áridas donde no hay agua.Salmo 63:1

Cuando los discípulos de Juan preguntaron por qué los seguidores de Jesús no ayunaban, Jesús dijo que ayunarían una vez que el Esposo les fuera quitado. Ayunamos ahora no porque nunca hayamos probado a Cristo, sino porque lo hemos hecho, y anhelamos más de su presencia y poder entre nosotros. Que cada punzada de hambre este mes se convierta en un recordatorio para orar.

Rásguense el corazón y no las vestiduras. Vuélvanse al Señor su Dios, porque él es misericordioso y compasivo, lento para la ira y lleno de amor, cambia de parecer y no envía el castigo.Joel 2:13

Dios llamó a Israel a volver a Él con ayuno, llanto y lamento, y luego añadió: rásguense el corazón y no las vestiduras. El ayuno sin arrepentimiento es teatro. Nínive ayunó y Dios desistió; Saulo ayunó tres días después de que Jesús lo confrontara en el camino. Comienza este mes caminando en la luz respecto a tu propio pecado.

¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! ¡Son más dulces que la miel a mi boca!Salmo 119:103

Jesús respondió a la oferta de pan del diablo con la Escritura: no solo de pan vive el hombre. Un ayuno crea espacio; la Palabra es lo que debe llenarlo. Elige un Evangelio para leerlo completo este mes, y deja que el tiempo que habrías pasado comiendo se convierta en tiempo en la mesa de las Escrituras.

Entren por sus puertas con acción de gracias; vengan a sus atrios con himnos de alabanza; denle gracias, bendigan su nombre.Salmo 100:4

Jesús nos enseñó a comenzar la oración con alabanza: santificado sea tu nombre. El domingo es un día para levantar nuestros ojos de nuestras necesidades hacia la valía de Dios. Ana, a los ochenta y cuatro años, nunca salía del templo, sino que adoraba noche y día con ayunos y oraciones. La adoración es donde el ayuno encuentra su propósito.

Dirigiéndose a todos, declaró: —Si alguien quiere ser mi discípulo, que se niegue a sí mismo, lleve su cruz cada día y me siga.Lucas 9:23

Un discípulo se niega a sí mismo y toma su cruz diariamente. El ayuno es una práctica pequeña y deliberada de abnegación que nos entrena para las más grandes. Jesús es el Señor de nuestros corazones, nuestras posesiones, nuestras relaciones, nuestro tiempo y nuestro propósito. Pregunta cuáles de esos has guardado silenciosamente para ti mismo.

Si el Espíritu nos da vida, caminemos guiados por el Espíritu.Gálatas 5:25

Cada creyente bautizado ha recibido el regalo del Espíritu Santo. El Espíritu enseña, guía, produce fruto y ora en nosotros cuando no sabemos qué decir. El ayuno debilita el agarre de la carne para que la voz del Espíritu sea más fácil de escuchar; en este primer día de ayuno compartido, deja que cada punzada te dirija hacia Él. Pide fruto, no solo fuerza de voluntad.

Muy de mañana, cuando todavía estaba oscuro, Jesús se levantó, salió de la casa y se fue a un lugar solitario, donde se puso a orar.Marcos 1:35

Jesús estaba ocupado, sin embargo, se levantaba temprano y buscaba un lugar solitario para orar. El pan de cada día se recogía diariamente; no podemos vivir de un cristianismo semanal. Hoy, decide dónde y cuándo te encontrarás con Dios cada día por el resto de este mes, y construye tus oraciones sobre el modelo que Jesús dio.

…también nosotros, siendo muchos, formamos un solo cuerpo en Cristo, y cada miembro está unido a todos los demás.Romanos 12:5

Somos un solo cuerpo, y cada uno de nosotros pertenece a todos los demás. David ayunó por los enfermos incluso cuando eran sus enemigos; cuánto más deberíamos ayunar nosotros por nuestros hermanos y hermanas. Saca el directorio o tu lista de grupo familiar y ora por ella, un nombre a la vez.

…escojan ustedes mismos a quién van a servir… Por mi parte, mi familia y yo serviremos al SEÑOR.Josué 24:15

Pablo les dijo a las parejas casadas que podían dejar de lado incluso algo bueno por un tiempo para dedicarse a la oración, y les dijo a los hombres y mujeres mayores que instruyeran a los más jóvenes. Nuestros hogares son el primer lugar donde el discipulado se ve o se extraña, y pasan por diferentes etapas: recién casados, criando a los pequeños, lanzándolos al mundo, y la casa silenciosa después. Hoy oramos por nuestros ministerios de Matrimonios, Familias Jóvenes y Nido Vacío, y por cada hogar donde solo uno de los cónyuges sigue a Jesús.

No los esconderemos de sus hijos; a la generación venidera les hablaremos de las glorias del SEÑOR y de su poder, y de las maravillas que realizó.Salmo 78:4

Jesús reprendió a los discípulos que alejaban a los niños y dijo que el reino pertenece a los que son como ellos. Timoteo conoció las Escrituras desde la infancia porque alguien se las enseñó. Hoy oramos por nuestro Ministerio de Niños y nuestro Ministerio de Adolescentes: por los chicos en Kids Kingdom, por los adolescentes que navegan la escuela, las amistades y las pantallas, y por los colaboradores voluntarios que se presentan por ellos cada semana.

…para que todos sean uno. Padre, así como tú estás en mí y yo en ti, permite que ellos también estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.Juan 17:21

La noche antes de morir, Jesús oró para que sus seguidores fueran uno para que el mundo creyera. Hay un solo cuerpo, un solo Espíritu, una sola esperanza, un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios. La división no es algo pequeño. En este día del Señor, ora por una unidad que sea más profunda que la cortesía.

Aun en su vejez darán fruto; siempre estarán vigorosos y verdes,Salmo 92:14

Pablo honró la vida de soltero como un don de devoción indivisa, razonaba diariamente en la plaza con quienquiera que se encontraba, y le dijo a Timoteo que tratara a los hombres mayores como a padres y a las mujeres mayores como a madres. Una iglesia saludable necesita que cada etapa esté representada y cuidada. Hoy oramos por nuestro Ministerio de Solteros y nuestro Ministerio Universitario, y por nuestros padres y madres en la fe, cuya cabellera canosa es una corona de gloria y quienes todavía están dando fruto.

Pero entre ustedes no debe ser así. Al contrario, el que quiera hacerse grande entre ustedes deberá ser su servidor… Porque ni aun el Hijo del hombre vino para que le sirvan, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos.Marcos 10:43-45

Jesús dijo que los gobernantes del mundo se enseñorean de la gente, pero entre ustedes no debe ser así. En su iglesia hay un solo Pastor Principal, y todos los demás —pastores, colaboradores, quienes sirven en la junta directiva y cada líder de grupo familiar— son siervos y compañeros de trabajo, puestos para equipar al resto de nosotros para el ministerio. Servir es un trabajo pesado: almas que cuidar, decisiones que sopesar, presupuestos que administrar, y sus propias familias y fe que mantener. Hoy, en nuestro día de ayuno compartido, oramos por nombre por los hermanos y hermanas que llevan a cabo esa labor por nosotros.

«¿Qué hombre de ustedes, si tiene cien ovejas y se le pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el campo y va tras la que se perdió, hasta encontrarla?Lucas 15:4

Jesús describió a un pastor que deja a las noventa y nueve para ir tras la que se perdió. Algunos en nuestra iglesia están cargando con pesos que no le han contado a nadie; algunos han dejado de venir silenciosamente. Ora por ellos por nombre, y luego toma el teléfono.

Por eso, confiésense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros para ser sanados. La oración del justo es poderosa y eficaz.Santiago 5:16

Santiago les dice a los enfermos que llamen a los pastores, y promete que la oración de una persona justa es poderosa y eficaz. David se humilló con ayuno cuando otros estaban enfermos. Haz hoy una lista de cada persona en nuestra iglesia, y en tu propia familia, que esté enferma, y ora por ellos como si su sanidad dependiera de ello.

No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias.Filipenses 4:6

Jesús invita a los cansados y cargados a venir a Él y hallar descanso. La ansiedad, la depresión, el agotamiento y el duelo no son signos de una fe débil; son cargas que Jesús nos dijo que echáramos sobre Él, y a menudo son razones para aceptar también la ayuda de médicos, consejeros y amigos. Ora para que los corazones sean guardados por la paz de Dios.

¿Acaso no saben que su cuerpo es templo del Espíritu Santo, quien está en ustedes y al que han recibido de parte de Dios? Ustedes no son sus propios dueños;1 Corintios 6:19

Tu cuerpo es un templo del Espíritu Santo, comprado por un precio. Pablo disciplinó su cuerpo como un atleta para no ser descalificado. El ayuno es una forma de ese entrenamiento. Ora por el dominio propio con la comida, el sueño, las pantallas y las sustancias, y por ritmos de descanso que honren a Dios.

El SEÑOR está cerca de los quebrantados de corazón, y salva a los de espíritu abatido.Salmo 34:18

El Señor está cerca de los quebrantados de corazón. Algunos entre nosotros han enterrado a padres, cónyuges, hijos o amigos este año, y el domingo puede ser el día más difícil. Dios nos consuela para que podamos consolar a otros. Ora por los que están de luto, y pregunta quién necesita una tarjeta, una comida o simplemente tu presencia esta semana.

No nos cansemos de hacer el bien, porque a su debido tiempo cosecharemos si no nos damos por vencidos.Gálatas 6:9

Jesús dijo que todo lo que hacemos por los enfermos y los más pequeños, lo hacemos por Él. Muchos en nuestra iglesia cuidan a padres ancianos, niños con necesidades especiales o cónyuges con enfermedades prolongadas, y muchos trabajan como enfermeros, médicos, auxiliares y terapeutas. Ora para que no se cansen de hacer el bien.

Así que, si el Hijo los libera, serán ustedes verdaderamente libres.Juan 8:36

El ayuno que Dios escoge, dice Isaías, es desatar las cadenas y romper todo yugo. Las adicciones, compulsiones y pecados secretos también atan a los creyentes, y rara vez se rompen en aislamiento. A quien el Hijo hace libre, es verdaderamente libre. En este día de ayuno compartido, deja que tu propia hambre te recuerde cuán fuerte puede ser un apetito, y ora por libertad, por honestidad y por la valentía de pedir ayuda.

Pero él me dijo: «Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad». Por lo tanto, gustosamente haré más bien alarde de mis debilidades, para que permanezca sobre mí el poder de Cristo.2 Corintios 12:9

Pablo pidió tres veces que se le quitara su aguijón y recibió gracia en su lugar. Algunos en nuestra iglesia viven con enfermedades crónicas, discapacidades o dolores que no desaparecerán a este lado del cielo. Ora para que conozcan el poder de Cristo en la debilidad, y para que nosotros los incluyamos y honremos plenamente.

Al que puede hacer muchísimo más que todo lo que podamos imaginar o pedir, por el poder que obra eficazmente en nosotros,Efesios 3:20

Pablo oró al Dios que es capaz de hacer muchísimo más de lo que pedimos o imaginamos. Las ideas de la noche de sueños y visiones no son la meta final; son semillas. Encomiéndalas al Señor, pídele que establezca las que son suyas y que cierre suavemente las puertas de las que no lo son.

«La cosecha es abundante, pero son pocos los obreros —dijo a sus discípulos—.Mateo 9:37

Jesús miró a las multitudes y vio ovejas desamparadas y dispersas, y luego dijo a sus discípulos que oraran por obreros. El sur de Connecticut está lleno de personas que nunca han escuchado el evangelio explicado claramente. Escribe tres nombres de amigos, compañeros de trabajo o vecinos, y ora por ellos cada día hasta que termine el mes.

…oren también por nosotros, para que Dios nos abra las puertas para proclamar la palabra, el misterio de Cristo por el cual estoy preso.Colosenses 4:3

Pablo pidió a la iglesia que orara para que Dios abriera una puerta para el mensaje. Las noches de cine, los proyectos de servicio, los eventos comunitarios y la velada de adoración que esperamos celebrar en noviembre son puertas solo si alguien las cruza con el evangelio. Ora para que los eventos que estamos planeando se conviertan en puentes reales, y para que aprovechemos al máximo cada oportunidad.

—Arrepiéntase y bautícese cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para perdón de sus pecados —les contestó Pedro—, y recibirán el don del Espíritu Santo.Hechos 2:38

Cuando la multitud se sintió profundamente conmovida, Pedro les dijo que se arrepintieran y se bautizaran para el perdón de los pecados y el don del Espíritu Santo, y unas tres mil personas fueron añadidas ese día. En este día del Señor, ora por todos los que actualmente están estudiando la Biblia con nosotros, y para que el Señor añada a nuestro número.

Y Dios puede hacer que toda gracia abunde en ustedes, de modo que siempre, en toda circunstancia, tengan todo lo necesario, y toda buena obra abunde en ustedes.2 Corintios 9:8

Las iglesias de Macedonia, en medio de una pobreza profunda, suplicaron por el privilegio de dar, y Dios es capaz de hacer que toda gracia abunde para que podamos ser generosos en toda ocasión. Nuestros sueños para el ministerio necesitan financiamiento, al igual que la misión más allá de nuestras paredes: nuestra contribución de Misiones Especiales envía el evangelio a donde nosotros mismos no podemos ir. Ora por las ideas de recaudación de fondos, para que los hermanos y hermanas pidan apoyo a las organizaciones a las que pertenecen, y por corazones alegres y generosos.

Predica la Palabra; persiste en hacerlo, sea o no sea oportuno; corrige, reprende y anima con mucha paciencia, sin dejar de enseñar.2 Timoteo 4:2

Pablo encargó a Timoteo que predicara la palabra y estuviera preparado a tiempo y fuera de tiempo, y que confiara lo que había aprendido a personas fieles que pudieran enseñar también a otros. Sentimos esa brecha. Necesitamos más discípulos que puedan abrir la Biblia con un amigo, dirigir un estudio y predicar la palabra cuando sea conveniente y cuando no lo sea, y necesitamos saber quiénes entre nosotros han demostrado ser fieles y están listos para que se les confíe la tarea de hacer discípulos. La iglesia en Antioquía estaba adorando y ayunando cuando el Espíritu apartó a Bernabé y a Saulo. En nuestro último día de ayuno compartido, pide a Dios que levante tales discípulos de entre nosotros, y que te haga uno de ellos.

Nosotros, por lo tanto, debemos brindarles hospitalidad, y así colaborar con ellos en la verdad.3 Juan 1:8

Juan elogió a una iglesia por despedir a maestros itinerantes de una manera digna de Dios, y llamó a la iglesia colaboradores por la verdad. Esos somos nosotros. A través de nuestra contribución de Misiones Especiales nos asociamos con la European Mission Society, y apoyamos a dos maestros itinerantes, Gilbert Kimeng y Carlos Santon, quienes llevan la Palabra a iglesias que nunca visitaremos. Hoy, amplía la mirada: ora por ellos, por nuestra hermandad de iglesias en todo el mundo, por los creyentes perseguidos y por nuestra nación y sus líderes.

Alaba, alma mía, al SEÑOR, y no olvides ninguno de sus beneficios.Salmo 103:2

Samuel erigió una piedra y la llamó Ebenezer: «Hasta aquí nos ha ayudado el Señor». No olvides ninguno de sus beneficios. Repasa las oraciones de este mes y anota cada respuesta, cada cambio de corazón, cada conversación que Dios abrió. Comparte una de ellas con tu grupo familiar.

Entonces tu luz despuntará como la aurora, y tu recuperación brotará con prontitud; tu justicia irá delante de ti, y la gloria del SEÑOR será tu retaguardia.Isaías 58:8

Isaías prometió que cuando ayunamos de la manera que Dios elige, compartiendo el pan, refugiando al errante y soltando cadenas, nuestra luz despuntará como la aurora y el Señor responderá cuando llamemos. Jesús dijo que el Padre que ve lo que se hace en secreto nos recompensará. Queda un día de ayuno, y la recompensa apenas comienza. Lleva la luz al día de mañana y al domingo.

Luego Nehemías añadió: «Vayan y disfruten de una buena comida y de dulces bebidas, y envíen porciones a los que no tienen nada preparado; este día es sagrado para nuestro Señor. No se entristezcan, porque el gozo del SEÑOR es la fortaleza de ustedes».Nehemías 8:10

El último día del ayuno. Cuando Esdras leyó la Ley en voz alta, el pueblo lloró, y Nehemías les dijo que dejaran de entristecerse: vayan, coman de lo mejor, beban lo que es dulce y envíen porciones a los que no tienen nada preparado. Un ayuno que Dios elige termina en banquete y generosidad, no en melancolía. Rompe el ayuno esta noche con acción de gracias, prepara una buena mesa y recuerda al prójimo que no tiene nada preparado. Luego, ven mañana listo para recordar a Jesús juntos.

Sanen a los enfermos que encuentren allí y díganles: “El reino de Dios ya está cerca de ustedes”.Lucas 10:9

Jesús envió a setenta y dos discípulos delante de Él con un mensaje y un método: sanen a los enfermos y díganles que el reino de Dios se ha acercado. Hoy, en el primer día de la semana, nos reunimos para adorar y partir el pan juntos, proclamando la muerte del Señor hasta que Él venga. Luego nos dispersamos. El reino llega a los pueblos donde vivimos y a la comunidad donde nos reunimos de la misma manera que llegó a Galilea: a través de un vecino que es conocido y amado, una comida entregada, una mano puesta sobre los enfermos, un compañero de trabajo que escucha claramente que Jesús es el Señor. Hemos ayunado durante el mes. Ahora anunciamos.